Texte encadré. Deuxième édition illustrée, après celle de 1769, et troisième édition pour le texte, publié pour la première fois en 1759. Cet ouvrage connut un énorme succès de librairie et fut très souvent réimprimé par ordre du Roi qui visait, alors, une politique nataliste : son but étant, certes, de protéger les mères en difficulté au moment de leur accouchement, mais surtout de permettre le repeuplement du royaume. À cet effet, il déléguât Madame Du Coudray dans tout le royaume pour mettre en place des cours destinés aux élèves sages-femmes de la campagne et à toutes les personnes qui voulaient s'occuper de cet art. Elle inventa pour ce faire une machine, "une femme artificielle" qui lui permettait de démontrer la pratique de l'accouchement et de prévenir les accidents. Pour compléter son cours, l'ouvrage de Marguerite Du Coudray fut imprimé dans différentes villes de province et distribué ou vendu aux élèves. Ouvrage orné d'un portrait de la célèbre sage-femme en frontispice et accompagné de 26 planches en taille-douce gravées en couleurs par Jean Robert d'après Chapparre. La première planche est en 2 couleurs (jaune et noir), la deuxième en 4 couleurs (jaune, noir, rouge et bleu, le bleu de cette figure a été peint à la main) ; les autres planches sont en 3 couleurs (jaune, noir et rouge). Élève de Le Blon, Jean Robert fut l'un des premiers, à la suite de son maître, à tenter de mettre au point un procédé d'impression en trichromie, grâce au procédé de recomposition des couleurs inspiré par la théorie de Newton. Newton. Ses vignettes de l'Abrégé de l'art des accouchements, qui sont les premières gravures en couleurs vouées à l'illustration d'un livre d'obstétrique, simplifient à l'extrême la technique du maître, sans doute par souci de "clarté efficace" (Anatomie de la couleur). Ex-libris manuscrit ancien ("J'appartient [sic] à Marie Jeanne Priard, Amiens 6 may 1774"). Étiquette ex-libris T. Froissart. Singer, Der Vierfarbendruck p. 53. BNF, Anatomie de la couleur n° 84. Reliure frottée, une charnière intérieure ouverte. Lacune au dernier feuillet, sans atteinte au texte. Légères salissures.