Première édition de ce pionnier traité d'aviculture qui renseigne sur les méthodes à suivre pour parvenir à faire éclore des oeufs et élever des poussins sans l'aide de poules. Réaumur, ce savant physicien-naturaliste à l'esprit curieux, s'intéressa tout autant à la métallurgie (son apport est essentiel dans la découverte de l'acier), à améliorer le thermomètre à alcool inventé par l'anglais Robert Hooke, à l'entomologie qu'à l'ingénierie agricole. Son "art de faire éclore" constitue un bon exemple d'empirisme et de réalisme scientifique : l'auteur tire profit, pour l'élaboration de ces innovations, de réalités courantes. Ainsi, il propose de créer des fours, afin de faire arriver à terme des oeufs sans l'intervention de poules, soit en utilisant les nombreuses réserves de fumier, soit en s'accaparant de la chaleur inexploitée des fours de verrerie et de boulangerie, ou même des fours domestiques. Dans un second temps, il parvient à concevoir la conception d'un élevage de poussins au sein d'une "poussinière" où la présence des mères seraient supplées par une couveuse inanimée contre laquelle les nouveau-nés et jeunes poussins viendraient se réchauffer. 15 gravures hors-texte et 10 vignettes illustrent de schémas précis les développements théoriques. Agréable exemplaire réunissant les deux tomes dans une unique reliure de l'époque