Correspondance entre Jules Claine (1856-1939), consul de France à Rangoon en Birmanie, et les professeurs du Muséum d'histoire naturelle, dont le directeur Edmond Perrier (1844-1921). Elle concerne la récolte d'échantillons en Birmanie et contient des instructions pratiques transmises au diplomate pour opérer au prélèvement de spécimens d'animaux et de minéraux : les espèces à privilégier, la manière de les conserver, de les étiqueter et de les envoyer. Claine, ancien artiste et photographe, mena une carrière diplomatique brillante, en dépit de ses origines modestes. Il effectua de nombreux séjours à l'étranger, notamment au Mexique, avant de faire son exploration chez les Batak dans le nord de Sumatra. À partir de 1894, il accéda aux fonctions consulaires et tint ses postes à Madagascar, au Cap, en Argentine, en Birmanie, en Azerbaïdjan, en Russie, en Grèce puis en Finlande. Au cours de ses voyages, il assembla des collections à destination de plusieurs institutions françaises : Trocadéro, musée Guimet, Société d'Anthropologie de Paris, Muséum, etc. En 1936, il fit don de sa collection personnelle à la Ville d'Épernay. L'ensemble que nous présentons est précieux pour comprendre la mécanique d'enrichissement des collections du Muséum, en montrant les desiderata exprimés par les professeurs à la figure aventurière de Claine. • Échanges entre Jules Claine et Edmond Perrier : - PERRIER, 28 février 1901 : LAS à Claine sur papier à en-tête du Muséum. 4 pages. Le directeur s'excuse auprès de Claine du retard de ses instructions, en raison d'un imbroglio concernant la nomination du diplomate. - PERRIER, 20 mars 1901 : LAS à Claine, sur papier à en-tête du Muséum (rédigée par un secrétaire). 1 page. "(...) j'ai l'honneur de vous transmettre les instructions que Messieurs les Professeurs du Muséum m'ont fait parvenir". - CLAINE, 26 mars 1901 : LAS envoyée depuis Rangoon, adressée à Edmond Perrier ("Monsieur et cher directeur"), en réponse à la lettre précédente [28 février]. 2 pages. Le consul exprime son "désappointement" face au retard des instructions reçue; "Ce contretemps est d'autant plus fâcheux que cet imbroglio me rend impossible toute excursion sérieuse en ce moment (...) C'est donc pour le mois d'octobre qu'il me faudrait pouvoir organiser mes voyages de chasses pour vous, en combinaison avec ceux touchant à mes fonctions consulaires". Évocation de l'appui qu'il souhaiterait obtenir pour la Légion d'honneur. - CLAINE, 21 octobre 1901 : LAS envoyée depuis Rangoon, adressée à Edmond Perrier, sur papier de remploi. 1 page. Claine évoque sa rémission à la suite d'une attaque de malaria; il repense à la mission évoquée dans son courrier précédent [26 mars 1901], auquel il n'a pas reçu de réponse. Il prie Perrier de "hâter autant que possible la décision de la Commission des Missions". Il attend la "pacotille" qui lui permettra de faire plus de récoltes et évoque l'envoi prochain de caisses. • Instructions des professeurs du Muséum - Stanislas MEUNIER, 6 décembre 1900 : LAS à Edmond Perrier ("Monsieur le directeur"), sur papier à en-tête du Muséum d'histoire naturelle. 2 pages. Meunier fait la liste des instructions que Claine devra respecter pour la collecte et l'envoi d'échantillons géologiques. - Léon-Gaston SEURAT, 6 janvier 1901 : LAS sur papier à en-tête du Muséum. 4 pages. Les vers parasites "seront mis dans un bocal d'alcool, avec l'indication écrite au crayon de l'hôte"; les insectes gallicoles seront recueillis avec le rameau, "on fait sécher ces échantillons dans du sable, on met ensuite le rameau entre deux feuilles de papier"... - Auguste CHEVALIER, 7 janvier 1901 : LAS sur papier à en-tête du Muséum . 4 pages. "M. Chevalier recommande spécialement à Monsieur Claine la récolte des plantes offrant quelque intérêt économique"... - Ernest LAMY : note signée, non datée : "En ce qui concerne le Service de l'anthropologie, les desiderata sont des plus simples à formuler. Les collections de Birmanie sont à peu près nulles". - Note non datée et non signée, à en-tête du Muséum : instructions transmises à Claine pour le Laboratoire de zoologie (mammifères et oiseaux à privilégier) et le laboratoire de minéralogie (privilégier le corindon sur gangue des mines de rubis et la jadéite). JOINT : - Un spécimen d'étiquette destinée à être apposée sur les caisses devant être expédiées au Muséum d'histoire naturelle. Impression sur fond aux couleurs du drapeau français. - Deux photographies originales, tirages argentiques [150 x 210 mm] : vues d'une rivière. Légende inscrite à l'encre au dos.