Édition originale. Les travaux de Charles Briot sur la lumière, tout comme ses études sur la chaleur et l'électricité, sont basés sur l'hypothèse de l'existence de molécules impondérables agissant l'une sur l'autre, à la manière des molécules pondérables formant les corps solides. Originaire de Franche-Comté, Charles Briot (1817-1882) fut un élève brillant de l'École normale supérieure, premier à l'agrégation en 1841, docteur ès sciences en 1842 avec une thèse sur le mouvement d'un corps solide autour d'un point fixe. Il enseigna à l'Université de Lyon, où il se lia d'amitié avec le mathématicien Jean-Claude Bouquet et, en 1851, devint enseignant au lycée Bonaparte puis à Saint-Louis, pour les classes préparatoires des écoles Normale supérieure et Polytechnique. En 1864, il est nommé professeur à la Sorbonne et à l'École normale supérieure. Ex-libris d'Henri Vieillard. Cachet annulé de l'Institut catholique de Paris. DSB II , p. 471