Première édition française ; traduction, par le naturaliste suisse Jean Senebier (1742-1809), du premier tome des Dissertazioni di fisica animale e vegetale (Modène, 1780), où sont réunies les observations de Spallanzani sur la digestion. Le texte est précédé d'importantes Considérations sur la méthode de Spallanzani, rédigées par Senebier. Lazzaro Spallanzani (1729-1799) reprend les travaux de Réaumur sur la digestion en améliorant les conditions expérimentales de façon à reproduire des conditions proches de celles régnant à l'intérieur de l'organisme. Il montre ainsi que la digestion s'effectue plus vite à la température du corps qu'à température ambiante. Il refait la même expérience en prélevant directement le suc gastrique après dissection de l'estomac d'oiseaux. La digestion étant réalisée in vitro sans aucune intervention mécanique de l'estomac, il en déduit qu'il s'agit essentiellement d'un phénomène chimique. Enfin, voulant démontrer que la digestion obéit aux mêmes règles chez l'homme et chez l'animal, il expérimente sur lui-même en avalant des petits tubes de bois percés de trous et remplis de viande. Il les récupère dans ses selles et retrouve le contenu des tubes digéré, ce qui confirme son intuition. "Spallanzani confirmed earlier doctrines of the solvent property of the gastric juice and discovered the action of the saliva in digestion. He stated that gastric juice can act outside the body and can prevent or inhibit putrefaction. He obtainec gastric juice by tying a sponge on a piece of string, then allowing it to be swallowed" (Garrison & Morton). Ex-libris manuscrit de 1793 sur la première garde blanche. Blake, p. 427. Wellcome V, p. 155. Garrison & Morton, n° 981 pour l'édition originale.