Édition originale de ces deux tomes qui feront partie de l'Histoire des sciences naturelles, depuis leur origine jusqu'à nos jours, chez tous les peuples connus, en cinq volumes (Paris, Fortin & Masson, 1841-1845) : ils en forment la troisième partie, qui sera publiée en 1845 en tant que tomes IV et V. La rédaction de ces tomes est due à Magdeleine de Saint-Agy, qui indique avoir "complété" le cours de Cuvier, d'après la sténographie prise au cours des leçons au Collège de France. Ces deux volumes parus isolément se rencontrent rarement. Ces leçons de Cuvier commencèrent à la fin de l'année 1829, au moment où il réintégra sa chaire au Collège de France. Il s'agit de son tout dernier cours, qu'il laissa inachevé à sa mort. Le célèbre naturaliste, qui n'avait pas prévu d'en faire la publication, ne les avait pas non plus retranscrits dans leur totalité : confiant dans son talent d'orateur, il réalisait de "brillants discours (...) improvisés sur de simples notes et [qui] n'existent plus maintenant" (Sarah Lee, p. 226-228). Néanmoins, ses cours ont fait l'objet, dans les feuilletons du Temps, de comptes-rendus médiocres, qu'il réprouvait. Magdeleine de Saint-Agy annonce ainsi rattraper les erreurs des journaux, en prétendant avoir l'assentiment de Cuvier : "[J'écrivis] à M. le baron Cuvier. Le 10 avril 1830, il me fit l'honneur de me répondre : qu'il n'avait aucun motif personnel d'empêcher que je publiasse ses leçons; mais qu'il faudrait éviter la foule d'anachronismes et d'altérations de noms d'auteurs qui s'était glissée dans les articles des journaux; car autrement mon travail serait peu utile" (préface du rédacteur, tome Ier de l'Histoire des sciences naturelles, 1841, p. I). Dos insolé, rousseurs. Theodore Wells Pietsch. Introduction In : Cuvier's History of the Natural Sciences : Twenty lessons from the first half of the Eighteenth Century [en ligne]. Paris : Publications scientifiques du Muséum, 2018. Sarah Lee Bodwich. Mémoires du Baron Georges Cuvier publiés en anglais par Mistress Lee, et en français par M. Théodore Lacordaire sur les documens fournis par sa famille. Paris, fournier, 1833.