Deuxième édition, en partie originale, de ce célèbre ouvrage. La première, publiée en 1774, ne comportait qu'une centaine de pages, qui constituent la seconde partie de la présente édition. La première partie explique comment instruire les sourds et muets avec la dactyologie. La seconde contient des lettres de l'abbé de L'Épée et d'instituteurs ainsi que des exercices pour les sourds-muets. Charles-Michel Lespée, dit l'Abbé de l'Épée (1712-1789), prêtre janséniste français, ouvrit la première école pour les sourds et muets à son domicile parisien, rue des Moulins; il élabora une pédagogie inédite reposant sur la langue des signes, déjà existante, plutôt que de pousser à l'expression verbale. Son établissement accueillait des enfant issus majoritairement de familles pauvres ou indigentes. Des leçons publiques étaient données devant les gens de la capitale, afin de répandre le témoignage de la culture générale des sourds et de leur intelligence. L'action de l'abbé de l'Épée permit la réinsertion sociale de ces enfants que l'on soustrayait auparavant "pour toujours aux yeux du monde, en le[s] confinant ou dans le secret d'un cloître, ou dans l'obscurité de quelque pension inconnue" (première partie, p. 4). Bon exemplaire. Coiffes émoussées. Bel état intérieur. Garrison & Morton n° 3358. Hirsch II, 418. Waller n° 5723. Wellcome III, p. 494.