Édition originale, très rare, de ce célèbre ouvrage sur la culture des arbres fruitiers. L'illustration se compose de : 8 bandeaux représentant des jardiniers au travail, placés en tête des six parties de l'Instruction, du Traité de la culture des orangers et des Réflexions sur l'agriculture ; du portrait de l'auteur en frontispice ; d'1 planche à double page représentant le potager du roi à Versailles ; 1 autre planche double montrant les manières de préparer un arbre pour le planter ; 3 planches d'outils (serpettes, scies, greffoir) ; et 8 planches matérialisant la taille d'arbres en fonction de leur nombre de branches et de leur âge. Jean-Baptiste de la Quintinie (1626-1688), fameux jardinier et agronome français, a rassemblé toute son expérience et livré ses toutes ses réflexions dans cette Instruction, qui lui assura une immense gloire posthume. L'ouvrage se démarque des autres traités agricoles de son temps par la méthode rationnelle qu'il propose, par son éloquence et par son inclination scientifique ; il s'imposa, en quelques décennies, comme une référence dans le domaine de la culture des arbres fruitiers et connut une traduction anglaise dès 1693, ainsi que de nombreuses contrefaçons. La Quintinie abandonna la profession d'avocat pour se consacrer à l'art des jardins ; il s'occupa de ceux des grands personnages de l'époque (Nicolas Fouquet, le prince de Condé, le duc de Montausier, Colbert). En 1670 Louis XIV le chargea de la direction de ses jardins fruitiers et potagers. Ensuite, pour cinq années, il se consacra à la création du nouveau potager du roi. On doit à ce jardinier du Grand Siècle d'avoir enrichi l'horticulture "des apports de la physiologie végétale, de la botanique et des premiers rudiments de la chimie" (Martine Constans, Jardiner à Paris au temps des rois, 2003). Il contribua également à la distinction entre les divers métiers spécialisés dans la création de jardin : jardiniers, fleuristes, botanistes, maréchais, etc. Ex-libris manuscrit non identifié et ex-libris manuscrit "Buous" à la page 3 de la quatrième partie. Bon exemplaire. Reliures restaurées et dos refaits. Quelques feuillets uniformément brunis, décharges, petites taches d'encre sur les tranches. Pritzel 5075.