Seconde édition française, revue et corrigée, de la traduction de cet ouvrage, paru en anglais en 1872. La traduction est due à Samuel Pozzi et René Benoit. Intéressante rencontre de deux enfants du XIXe siècle : l'anthropologie et la physiologie. Ce texte, qui forme le pendant de la Descendance de l'homme, est une réponse à l'ouvrage créationniste de Charles Bell (Anatomy and Philosophy of Expressions, 1806), qui déclarait que les muscles faciaux ont été créés à des fins expressives. À l'inverse, Darwin distingue les règles qui les structurent — association des habitudes utiles, principe de l'antithèse et action directe du système nerveux — et il déroule une série d'arguments nouveaux en faveur de l'évolution. Il parvient à la conclusion que l'expression des émotions n'est pas innée : elle s'apprend. Il pose, par ailleurs, les fondations de la psychologie animale. L'ouvrage est orné de sept planches de photographies reproduites par héliotypie, dont les fameuses expériences de Duchenne de Boulogne sur le "mécanisme de la physionomie humaine ou analyse électrophysiologique de l'expression des passions", et d'une vingtaine de figures sur bois dans le texte, montrant les expressions prises par le visage humain et les animaux. Exemplaire non coupé. Rousseurs claires. Légers frottements, petit accroc sur le plat inférieur.