Edition originale. Exemplaire sur papier de Hollande. Le tirage en grand papier n'est pas connu. L'ouvrage est signalé dans la Bibliographie de la France, janvier 1883, n°12401. Le roman avait paru en feuilleton, dans Le Siècle, entre le 13 février et le 17 juillet 1883 Hector Malot qui était reconnu de son vivant pour ses romans engagés ne l'est plus aujourd'hui que comme l'une des figures emblématiques de la littérature destinée à la jeunesse. Les Besoigneux relate l'histoire d'une famille en procès contre l'administration qui obtient gain de cause après s'être ruinée en frais de procédure. Envoi signé de l'auteur au sculpteur et graveur français à Henri Chapu : « Hommage de ma profonde admiration pour le grand artiste et de ma vive sympathie pour l'homme ». La Célébrité d'Henri Chapu (1833-1891), élève de Pradier, membre de l'Académie des beaux-Arts en 1880 était considérable. Mirbeau écrivait en 1885, dans La France que Rodin, tout grand artiste qu'il soit, n'avait pourtant pas « le quart de la célébrité de M. Chapu ». C'est à lui que l'on doit le buste d'Hector Malot qui fut réalisé en 1887 et qui orne aujourd'hui la sépulture de l'écrivain. Le plâtre original est conservé au musée Henri Chapu à Mée (Seine et Marne).