Édition originale. Le titre est orné d'une vignette gravée sur bois représentant un papillon au-dessus d'une coupe ; en tête de la première partie se trouve un joli bandeau sur bois figurant deux putti jouant avec des papillons. Il s'agit de l'ouvrage majeur de l'entomologiste danois Johann Christian Fabricius (1745-1808) et de son premier écrit concernant la théorie de l'histoire naturelle, domaine d'étude pour lequel il est tout particulièrement reconnu. Il introduit ici, en outre, un modèle de classification basé sur l'appareil buccal des insectes. Fabricius enseigna l'histoire naturelle et l'économie à l'Université de Copenhague puis de Kiel en Allemagne. Il est considéré comme l'un des entomologistes les plus éminents de son époque. Linné lui-même lui vouait une grande admiration. Il formula des idées évolutionnistes étonnamment modernes, au point qu'il peut être considéré comme le père du lamarckisme. La plus grande partie de son travail concerne la taxonomie. Sa contribution dans ce domaine est imposante : il décrivit et nomma près de 10000 espèces d'insectes. Bel exemplaire tel que paru, sous cartonnage d'attente et non rogné. DSB IV, 512-513.