Première édition de cet ouvrage peu courant dans lequel Chaptal développe des idées qu'il avait énoncés une dizaine d'années auparavant dans le tome VI des "Mémoires de l'institut, sciences physiques et mathématiques". Ouvrage d'une grande renommée sur l'art de rétablir les couleurs passées. Chaptal souhaite montrer avec un tel traité que "la Chimie peut s'appliquer avec avantage aux besoins de la société". Une planche dépliante hors texte gravée en taille-douce représente les appareils à préparer l'acide sulfurique et le chlore