Cette soupape électrique, qui fut présentée en 1899, porte le nom de son inventeur : le physicien et chimiste français Paul-Ulrich Villard (1860-1934). Ce type de tube en forme de poire était utilisé afin de réguler le courant dans la bonne direction à travers un tube à rayons X, de l'anticathode vers la cathode. Cette invention permit d'éviter que le courant ne passe en sens inverse (annulant ainsi la production de rayon X) et permit également d'éviter l'endommagement du tube ou la métallisation causée par les particules métalliques pulvérisées par l'anticathode. Beau modèle de laboratoire en très bon état, portant une étiquette ancienne sans mention. Références : J-P. Marceau, Un demi-siècle du vide, autoédition, 2014, p.133-134, fig. IX-20. Voir également le site de Giorgio Basile : lampes-et-tubes.info