Édition originale de ce roman dont l'action se déroule durant la guerre d'Indochine. Dès sa sortie, il rencontre le succès malgré des critiques d'anti-américanisme adressées à Graham Greene, sujet britannique (1904-1991). Le roman sera adapté au cinéma à deux occasions, la première fois en 1958 par Joseph L. Mankiewicz, la seconde en 2002 par Philipp Noyce. L'inspiration provient l'expérience de l'auteur dans les services de contre-espionnage du MI6 britannique, durant la Seconde Guerre mondiale. Green effectua également de nombreux voyages dans l'Indochine d'alors pour y effectuer des reportages pour le compte du Times et du Figaro. Il se montra d'une grande lucidité sur la fragilité de puissance coloniale française dans la région et il pressentit l'implication américaine, qui se conclut par l'immense fiasco que l'on sait. Rare avec sa jaquette originale.