Première édition complète des Oeuvres d'Antoni van Leeuwenhoek (1632-1723) traduites en anglais par Samuel Hook (1758-1839). Elle contient les éditions originales des parties 1 et 2, remises en vente; et l'édition originale de la partie 3*. L'ouvrage comporte les lettres du célèbre initiateur de la microscopie et premier constructeur de microscopes : "(...) the only comprehensive English translation of the letters (...) which, however, omits all references to animal reproduction" (DSB). - Le premier volume renferme la 1ere et la 2e parties, parues en 1798 et 1799. Entre les deux parties se trouvent 2 cahiers de 4 feuillets, paginés I-VIII ("Introduction to the second part") et a-[h] ( "Of an Animalcule or small living creature, which is sometimes found in the livers of sheep and other beasts"). - Le second volume comporte la 3e partie, parue en 1807. Il s'achève sur l'index de VIII pages. - L'illustration se compose d'1 portrait de Leeuwenhoek en frontispice; de 2 planches dans la première partie (échelle de pouces divisée en différents nombres d'aliquotes ou de parties égales; et animalcules); de 20 planches d'observations microscopiques dépliantes, reliées in fine; et d'1 figure dans le texte. Antoni van Leeuwenhoek fut l'inventeur de l'un des premiers microscopes, composé de simples lames entre lesquelles il avait glissé une lentille ; il fit avec cet objet de nombreuses observations de "structures de la vie". Entre autres choses, il découvrit les globules rouges du sang et examina la structure interne des spermatozoaires. Toutes ses observations étaient consignées dans des lettres qu'il rédigeait en flamand et qu'il envoyait, traduites en latin, à la Royal Academy de Londres, principalement à Robert Hooke, Constantin Huygens et Christopher Wren. On en compte environ 375 qui furent publiées séparément, soit en volumes, soit dans les Philosophical Transactions. Les traduction de ses oeuvres par Hoole sont réputées excellentes : il s'est appuyé sur les éditions néerlandaises et latines. Néanmoins, il lui sera reproché de ne pas avoir mentionné l'origine des lettres et de ne pas avoir inclus les lettres publiées uniquement dans les Philosophical Transactions. Coins usés, petits frottements au dos. Texte en bel état, avec de rares rousseurs; planches un peu roussies avec traces de mouillures assez claires, plus intenses sur les trois dernières. Rognage un peu court sur quelques unes, avec légère atteinte sur un titre (pl. III) et en marge d'une illustration (pl. XX). Blake, p. 262. DSB VIII, p. 130. Wellcome III, p. 477. * On reconnait ici qu'il s'agit d'un ensemble complet mis en vente en 1807, à l'occasion de la publication de la partie 3 (second volume), car les 5 feuillets liminaires (avertissement et préface du traducteur) qui ouvrent la 1ere partie sont des ajouts faits à cette date; ils sont en effet imprimés sur du papier vélin au filigrane de 1806, tandis que tout le reste de la 1ere partie est imprimé sur vergé au filigrane de 1796. La 2e partie est sur vélin au filigrane 1799. Ces observations permettent d'établir qu'il s'agit bien d'une remise en vente, et non d'une réimpression, des éditions originales des parties 1 (1798) et 2 (1799).