Très rare édition originale de ce célèbre petit lipogramme, entièrement rédigé - ou presque ! - sans l'emploi de la lettre "A". Cette édition est reconnaissable, entre autre, par l'utilisation, en page 27, du verbe conjugué "serait", qui contient, de fait, l'une des seules lettres "A" de tout l'ouvrage, oubli involontaire qui sera l'objet d'une note de correction dans la seconde édition, publiée la même année : "Oh ! que ne m'est-il permis de vous citer ici un comédien d'élite que l'Europe serait fière de posséder (...)" Dans les éditions ultérieures, le mot sera remplacé par "eurent". Deux autres "A" semblent quant à eux tout à fait intentionnels : ils se trouvent dans l'énigmatique "fauteuil élastique" (p. 18), sans doute placé à l'adresse d'un lecteur attentif. Cette narration des voyages de l'écrivain et explorateur Jacques Arago (1790-1854), écrite sur un rythme fougueux et dans un style hautement métaphorique, est considéré comme le second livre Oulipo, après les 23 sonnets, ou Vers leipogrammes, publiés en 1620 par Salomon Certon, et avant la fameuse Disparition de Georges Perec. L'ouvrage fut inspiré à l'auteur par une certaine Caroline, qui le mit au défi, et dont une Réponse est publiée en fin d'ouvrage : "(...) en réponse à votre lettre sans A, je vous adresse un tout petit billet sensé (...) ; aussi, je ne signe que .aroline". "This curiosity is very difficult to find" (Borda de Moraes). Exceptionnel exemplaire conservé dans son fragile brochage d'origine. Réparation en tête du dos. Borda de Moraes, Bibliographia Bresiliana, p. 38. Vicaire I, col. 79.