Une table des matière manuscrite in fine. Édition originale de cet ouvrage prétendument posthume, paru sous le couvert de l'anonymat, attribué à l'espion et pamphlétaire Charles Théveneau de Morande (1741-1805). Il s'agit d'un libelle sur la société française d'avant la Révolution; l'auteur dénonce les vices politiques, moraux et religieux de son temps, en utilisant la forme de discours adressés à divers interlocuteurs par plusieurs narrateurs. Les pages 81-129 concernent l'entremetteuse Marguerite Gourdan. Théveneau de Morande était dragon dans le régiment de Beaufremont, avant de tourner mauvais garçon : son père le plaça en détention sur lettre de cachet. Il trouva ensuite refuge en Angleterre, où il publia son son Gazetier cuirassier (1771), ensemble d'anecdotes scandaleuses sur la cour de France. Il y rédigea également le fameux pamphlet contre Madame du Barry, Mémoires secrets d'une femme publique, qui lui valut la visite de Beaumarchais à Londres. L'édition, prête à être publiée, fut brûlée contre le remboursement des dettes de l'auteur auprès de son éditeur; à l'issue de cette rencontre, Théveneau de Morande se retrouva employé comme espion et l'agent personnel de Beaumarchais. Il fera du "trafic de libelles" son activité principale, imposant des rançons aux personnages ciblés dans ses écrits. Il fut également un journaliste impliqué, rédacteur en chef à Londres du Courrier de l'Europe 1784 et 1791. Reliure usagée, une charnière fendue, manque important au dos. Barbier II, 526. Quérard, Supercheries II, 142 (évoque également la paternité de l'ouvrage à Lafitte de Pelleport). Gunnar et Mavis von Proschwitz, in Dictionnaire des journalistes, n° 766 [en ligne].