En 1926, Cocteau écrit un important essai sur la nature et l'artifice du théâtre appelé "Le Numéro Barbette" qui est publié dans la Nouvelle Revue Française. Barbette (Van der Clyde, 1905-1973) était un travesti, danseur et trapéziste, de qui Cocteau était très admirateur. Le texte de Cocteau est accompagné de photographies inédites en noir et blanc de Man Ray, qui a capturé non seulement les aspects de la performance de Barbette, mais aussi son processus de transformation en son personnage féminin. Très bel exemplaire.