Portrait de l'auteur gravé par Benoist d'après Cossard. Cet ouvrage connut deux éditions antérieures intitulées "Tableau historique et moral des principaux objets en cire, etc.", en 1798 (100pp.) et 1800 (391pp.). La troisième édition, que nous présentons ici, est donc considérablement augmentée. Le docteur Bertrand créa son muséum de cires en 1775, après avoir été un candidat malheureux au poste de céroplasticien au Museum d'histoire naturelle et à l'École de médecine. Il exposa sa collection à Paris, pendant plusieurs années. Elle était très célèbre au début du XIX° siècle, et comptait plus de trois cents pièces d'anatomie, de physiologie et de pathologie. En 1813, la Société de médecine de Marseille en fit l'acquisition. Bertrand-Vidal exposait trois classes d'objets: des cires de physiologie anatomique, d'autres de pathologie et enfin celles de zootomie et d'histoire naturelle. Il exposait dans un but essentiellement moral et s'inscrivit, à la suite de Tissot, dans le courant de lutte contre l'onanisme. Il alla plus loin, en figurant par des modèles de cires les méfaits de la masturbation, voulant "inspirer l'horreur aux jeunes gens avec plus d'efficacité (..) car les yeux frappent mieux que les autres sens" (p.309). Cet objectif dissuasif aurait "converti" un certains nombre de jeunes gens, comme en témoignent quelques contemporains, dont le docteur Doussin-Dubreuil, auteur de "Lettres sur les dangers de l'onanisme" (Paris, 1806). Un coin usé, éraflures sur les plats, mais néanmoins bel exemplaire