Édition originale de ce bel ouvrage in-folio sur les volcans d'Auvergne, réalisé à l'issu des pérégrinations savantes du géologue Barthélémy Faujas de Saint-Fond (1741-1816). Il est illustré de vingt belles planches, gravées en taille-douce "par les meilleurs artistes du moment" (En Français dans le texte), Fessard, Lépine et Magne, d'après les dessins de Veyrenc et Arnaud-Eloi Gautier d'Agoty. Faujas s'illustre ici en tant que pionnier : en effet, il est le premier à faire un exposé exhaustif de la géologie de l'Auvergne, d'après ses propres observations sur le terrain ; il est aussi le premier à constituer une importante collection des différentes variétés de basaltes récoltées sur place ; enfin, il entre dans la controverse sur l'origine de cette roche en démontrant son origine volcanique. Certes, il fut précédé de peu par Guettard et Desmarets, mais aucun de ces deux géologues n'avaient mené une enquête systématique dans la province. Par surcroît, si Desmarets avait déjà avancé l'hypothèse de l'origine ignée du basalte, les recherches de Faujas semblent bien avoir été menées indépendamment et c'est lui qui donna le coup d'arrêt à la théorie neptunienne d'une origine aquatique. "This work established once for all that basalt, a rock important scientifically because of its distinctive characteristics, its widespread occurence, and the manner of its association with other kinds of rocks, was the product of volcanic action. The controversy over the origin of basalt was, however, by no means settled ; the Wernerian (neptunism) view that it was an aquaeous precipitate was vigorously advocated until well into the nineteeth century. In fact, Faujas himself was, except on this question, generally a neptunist" (DSB). Né à Montélimar, Faujas de Saint-Fond fit ses études à Lyon. Il se lia d'amitié avec Buffon, qui le fit nommer au Jardin du Roi puis au poste de commissaire royal pour les mines et carrières ; ainsi membre officiel du personnel du Muséum, il en devint l'un des professeurs. Sa charge lui permit de voyager dans toute l'Europe et d'en rapporter un grand nombre de renseignements ; il fut également un fervent partisan des frères Montgolfier et des expériences aérostatiques. Bon exemplaire, à toutes marges. Reliure légèrement salie, deux petites déchirures sans perte à une planche. En français dans le texte, n° 169. Ward & Carozzi n° 779. Geikie, The Founders of Geology, p. 255 et suiv. DSB IV, p. 548.