Première édition. "L'histoire des travaux de Buffon touche partout à l'histoire des travaux de Cuvier : ces grands travaux lient deux siècles; Buffon devine, Cuvier démontre" (p. [6]). Pierre Flourens (1794-1867) était ami et émule de Cuvier, dont il soutint, contre Darwin, la théorie fixiste des espèces. Par ailleurs, il est considéré comme l'un des fondateurs des neurosciences expérimentales, ("one of the giants in the production of basic experimental neurological research for which the nineteenth century was so notable in France". Heirs of Hippocrates, 878). Après ses études de médecine à Montpellier, Flourens vint à Paris en 1814 pour se consacrer à l'histoire naturelle. Il s'engagea alors dans des recherches sur la physiologie du système nerveux et travailla notamment sur les effets des lésions chirurgicales du système nerveux. Il se lia d'amitié avec Georges Cuvier, auquel il succéda au Collège de France et au siège de Secrétaire perpétuel de l'Académie des sciences. Appelé par l'Académie des sciences pour trancher le débat portant sur la phrénologie de Franz Gall, il jugea cette dernière comme infondée scientifiquement. Charnières fendillées, dos noirci, coiffe supérieure arasée. Auréole intérieure claire, quelques rousseurs.